Le capitaine Walter E. Block est entré dans les Rangers pour son courage et ses
extraordinaires compétences médicales dans de tres dures conditions.
De
l'epoque ou il rejoint le le 2eme bataillon, jusqu'au moment ou il fut tue au
combat dans la forêt de Hurtgen le 8 décembre 1944, le capitaine Block se
distingua par son courage sous le feu, son sens du devoir et, plus que tout, son
intense consideration pour la santé, le bien-être et l'efficacité du 2e
bataillon de rangers.
Il fut un medecin qui n'a jamais hésité à
s'exposer dangereusement pour aller prendre soin d'un Ranger, un esprit qui
servit d'exemple et de motivation pour ses assistants. A la Pointe du Hoc,
ignorant le feu ennemi intense, il a installé une station de secours temporaire
au pied de la falaise et dirigé les soins apportes a tout blessé dont il ne
pouvait pas s'occuper lui-même.
Après que le haut de la falaise aie été
pris, il n'a pas hésité à quitter la station pour être présent avec les blessé
sur le champ de bataille, fréquemment sous un feu nourri. Parmi ceux qu' il a
soigne se trouvait le lieutenant-colonel Rudder qui avait été blesse une
deuxième fois alors qu'il était à un avant-poste.
Pendant la bataille de
la Forêt de Hurtgen, le bataillon a subi des pertes sur la colline 400 égales à,
ou plus élevées que, celles sur la Pointe du Hoc. C'est a ce moment qu'un d'obus explosa
sur le toit de la station de secours, tuant le capitaine Block alors qu'il
soignait des blessés et dirigeait leur évacuation. Son courage et ses
performances dans l'organisation des soins médicaux et chirurgicaux sous le feu
de l'ennemi à la Pointe du Hoc a été reconnue par l'attribution de la Silver
Star. Plus tard, il obtiendra la Bronze Star puis la Purple Heart.
